No dia 29 de setembro de 1996, o mundo dos videogames mudaria para sempre com o lançamento do Nintendo 64. A aguardada chegada da nova geração de consoles da Nintendo foi um marco para os fãs e para a indústria como um todo. Hoje, 28 anos após seu lançamento, ainda olhamos para o Nintendo 64 com nostalgia e reconhecimento pelo impacto duradouro que teve.
O Contexto Pré-Lançamento: A Expectativa Global
No início dos anos 90, a Nintendo já havia estabelecido um legado sólido com o sucesso do NES (Nintendo Entertainment System) e do Super Nintendo (SNES). A competição no mercado de videogames, no entanto, estava acirrada. Empresas como Sega e Sony começavam a ganhar terreno, especialmente após a chegada do PlayStation, lançado em 1994, que trouxe o conceito de CDs como mídia de armazenamento para jogos.
A Nintendo, percebendo a necessidade de um avanço tecnológico, apostou alto em sua nova geração de console. O codinome inicial do projeto era “Ultra 64”, e a expectativa para sua chegada era imensa. O console prometia gráficos em 3D jamais vistos antes, controle inovador e jogos que explorariam ao máximo o poder de processamento da época. A revolução estava prestes a começar.
O Lançamento no Mundo: Nintendo 64 Chega ao Japão e aos Estados Unidos
O Nintendo 64 foi lançado inicialmente no Japão em 23 de junho de 1996. O sucesso foi imediato. As filas para adquirir o console se formaram em todo o país, com fãs ansiosos para explorar os novos horizontes dos gráficos tridimensionais que o console oferecia. Jogos como Super Mario 64, que redefiniram a maneira como os jogadores interagiam em um ambiente 3D, foram alguns dos títulos mais aguardados e aclamados no lançamento.
Poucos meses depois, em 29 de setembro de 1996, foi a vez dos Estados Unidos receberem o Nintendo 64. O impacto foi igualmente estrondoso. O mercado norte-americano, que já estava acostumado com a inovação tecnológica do PlayStation, ficou impressionado com o poder gráfico e a jogabilidade do novo console da Nintendo. Com o preço inicial de 199 dólares, o Nintendo 64 conquistou tanto os jogadores hardcore quanto os casuais, tornando-se um sucesso de vendas imediato.
Entre os jogos mais marcantes dessa época estavam Super Mario 64, Pilotwings 64 e, posteriormente, clássicos como The Legend of Zelda: Ocarina of Time, GoldenEye 007 e Mario Kart 64. Cada um desses títulos ajudou a consolidar o status do console como um dos mais influentes da história dos videogames.
A Chegada no Brasil
No Brasil, o Nintendo 64 foi lançado oficialmente em 1997, mas a história por aqui é um pouco diferente. Nos anos 90, o mercado brasileiro de consoles vivia um cenário peculiar. Devido aos altos impostos de importação e a dificuldade de acesso aos lançamentos internacionais, muitos gamers recorriam ao mercado cinza, onde consoles e jogos eram vendidos de forma paralela.
A Nintendo já tinha uma forte presença no Brasil graças ao sucesso do NES e do Super Nintendo, ambos distribuídos pela Gradiente e Playtronic. Com o Nintendo 64, a situação foi similar, e os fãs que não conseguiam esperar pelo lançamento oficial encontraram formas alternativas de adquirir o console. Quando finalmente chegou às lojas oficiais, o preço do Nintendo 64 era elevado, o que limitou um pouco sua popularidade no início. No entanto, isso não impediu que o console conquistasse um espaço cativo no coração dos jogadores brasileiros.
Mesmo com as dificuldades, os títulos do Nintendo 64 rapidamente caíram nas graças do público nacional. Jogos como Super Mario 64, Mario Kart 64, e o aclamado The Legend of Zelda: Ocarina of Time encontraram uma base fiel de fãs no Brasil. Além disso, jogos como International Superstar Soccer 64 e FIFA 64 tornaram-se extremamente populares por conta da paixão dos brasileiros pelo futebol.
Inovações
O Nintendo 64 trouxe diversas inovações, sendo uma das mais notáveis o seu controle. Em um tempo em que a maioria dos consoles utilizava controles mais tradicionais, o N64 apresentou um design inusitado com três empunhaduras, um direcional analógico central e uma disposição de botões completamente diferente do que o mercado estava acostumado. O direcional analógico, em particular, foi uma das maiores revoluções, permitindo um controle mais preciso nos jogos 3D, especialmente em títulos como Super Mario 64.
Além disso, a Nintendo manteve o uso dos cartuchos como mídia de armazenamento, mesmo quando os concorrentes, como o PlayStation, já haviam adotado os CDs. Isso trouxe vantagens e desvantagens. Por um lado, os cartuchos tinham tempos de carregamento praticamente inexistentes, o que era uma vantagem para a jogabilidade fluida. Por outro, a capacidade de armazenamento dos cartuchos era limitada, o que impediu que alguns jogos tivessem a mesma riqueza de conteúdo ou qualidade de áudio que os jogos em CD.
Jogos que Definiram a Era do Nintendo 64
O Nintendo 64 é amplamente lembrado por sua biblioteca de jogos. Super Mario 64, o título de lançamento do console, foi revolucionário, estabelecendo um novo padrão para jogos de plataforma em 3D. Até hoje, é considerado um dos melhores jogos de todos os tempos.
Outro jogo de destaque é The Legend of Zelda: Ocarina of Time, que também estabeleceu novos padrões para os jogos de aventura e RPG. Com uma narrativa envolvente, mecânicas de combate inovadoras e quebra-cabeças desafiadores, Ocarina of Time continua a ser uma referência no gênero e foi considerado o “jogo do ano” por várias publicações em 1998.
Outro marco foi GoldenEye 007, que popularizou o gênero de tiro em primeira pessoa nos consoles. Com seu modo multiplayer local, o jogo tornou-se um dos favoritos em festas e encontros de amigos, criando uma legião de fãs dedicados.
Mario Kart 64 também merece menção, já que sua jogabilidade divertida e acessível conquistou jogadores de todas as idades. As corridas caóticas e o multiplayer competitivo fizeram dele um dos jogos mais lembrados da geração.
Com o passar dos anos, o Nintendo 64 foi se consolidando como um dos consoles mais amados da história dos videogames. Embora tenha enfrentado desafios, como o uso dos cartuchos e a forte concorrência do PlayStation, ele ofereceu experiências de jogo que continuam a ser reverenciadas até hoje.
No Brasil, apesar das dificuldades iniciais de preço e acesso, o Nintendo 64 conquistou uma legião de fãs e permanece como um símbolo nostálgico de uma época em que os videogames estavam evoluindo rapidamente. Quem viveu essa era com certeza lembra das tardes jogando Mario Kart 64 com amigos, das aventuras épicas em Hyrule com Link e das acrobacias de Mario em seu primeiro mundo tridimensional.
E para você, quais são suas lembranças com o Nintendo 64?
